Les jeunes autochtones atteints de diabète de type 2 (DT2) courent un risque plus élevé de développer une maladie rénale à l'âge adulte, mais une initiative de recherche unique du réseau Can-SOLVE CKD s'efforce de changer cette situation.

Le projet iCARE aide les prestataires de soins de santé en mettant en œuvre un outil unique permettant de surveiller plus précisément la santé rénale de cette population, dans le but de prévenir l’insuffisance rénale à l’âge adulte. Dirigé par une équipe de chercheurs passionnés qui travaillent en collaboration avec les jeunes et leurs familles, iCARE combine l’innovation clinique et les efforts de sensibilisation menés par les jeunes.

Dans le cadre de ce projet, de jeunes patients atteints de DT2 créent des contenus vidéo, sous forme de TikToks, afin de sensibiliser le public à la santé rénale. En mettant l’accent sur les témoignages des jeunes autochtones et de leurs familles, l’équipe iCARE propose des solutions concrètes qui reflètent les valeurs et les priorités des communautés les plus touchées par le diabète et les maladies rénales.

Aider les cliniciens à surveiller la santé rénale chez les jeunes

Le dépistage précoce et le traitement des maladies rénales peuvent ralentir, voire empêcher leur progression. « Il est très important d’avoir une estimation précise de la fonction rénale des patients lorsque nous les voyons en clinique afin d’orienter les traitements et de suivre [leur santé rénale] au fil du temps », explique la Dr Allison Dart, néphrologue pédiatrique et professeure à l’Université du Manitoba, qui codirige le projet.

Au cours de la phase 1 du projet iCARE, l’équipe a mis au point une nouvelle équation que les médecins peuvent utiliser pour estimer la fonction rénale chez les jeunes atteints de DT2. Cet outil utilise des facteurs tels que l’âge, le sexe, la taille corporelle et les taux de créatinine sérique pour déterminer l’efficacité avec laquelle les reins filtrent le sang.

Bien que cet outil se soit révélé efficace, les chercheurs devaient déterminer la meilleure façon de soutenir son utilisation en milieu clinique.

Gagner du terrain dans les cliniques

Basée au Manitoba, l’équipe iCARE a intégré son équation dans le système de dossiers médicaux électroniques des cliniques de néphrologie dans le cadre de ses travaux antérieurs. Mais la plupart des jeunes atteints de DT2 sont suivis par des endocrinologues pédiatriques, des spécialistes qui n’utilisent généralement pas les mêmes systèmes. Cela a conduit les chercheurs à explorer d’autres moyens de mettre cet outil à la disposition des médecins qui en ont besoin.

Une avancée majeure a été réalisée lorsque la Pediatric Endocrine Society, l’un des plus grands groupes d’endocrinologues en Amérique du Nord, a accepté de distribuer un sondage de l’équipe de recherche à plus de 100 000 de ses membres aux États-Unis et au Canada.

La Dr Brandy Wicklow, endocrinologue pédiatrique et professeur à l’Université du Manitoba, qui codirige le projet iCARE, affirme que les résultats de cette enquête ont fourni des informations précieuses sur les défis auxquels sont confrontés les endocrinologues dans l’adoption de l’outil et sur les aides qui pourraient faciliter son utilisation.

L’une des principales difficultés identifiées par l’équipe était le manque de compréhension des avantages supplémentaires de l’outil iCARE par rapport au dépistage des protéines urinaires chez les patients pédiatriques. En réponse à cela, l’équipe de recherche lance une nouvelle étude visant à mettre au point un outil de prédiction qui inclut l’équation iCARE afin de prédire les changements dans la fonction rénale au fil du temps, en particulier lors du passage à l’âge adulte chez les adolescents. Les résultats permettront de mettre à jour les directives pédiatriques, offrant aux endocrinologues des orientations claires et pratiques sur la manière d’évaluer et de protéger la santé rénale des jeunes atteints de DT2.

« Les médecins peuvent facilement adopter ces directives afin de fournir les meilleurs soins possibles à leurs patients à tout moment, sans travail supplémentaire », explique Wicklow.

L’équipe iCARE explore également les moyens de rendre l’outil plus accessible, par exemple en l’intégrant à une application clinique déjà utilisée par les médecins. « Au départ, nous avions pensé à un site web », explique Dart, « mais après avoir mené des entretiens [avec des médecins], nous avons réalisé qu’un outil qu’ils utilisent déjà lors de leurs consultations serait plus facile à adopter et plus pratique. »

Sensibilisation des jeunes

Tout au long du projet, les jeunes autochtones et leurs familles ont fourni des conseils précieux sur l’orientation des travaux. Ainsi, lorsqu’il a fallu sensibiliser les jeunes atteints de DT2 à la santé rénale, il n’est pas surprenant qu’ils aient proposé une approche créative et pertinente : la création de vidéos pour TikTok.

Onalee Garcia-Alecio, une jeune femme de la Première Nation Berens au Manitoba, travaille sur le projet iCARE en tant que partenaire patiente depuis environ 10 ans. Elle espère que ces vidéos aideront ses pairs à apprendre à parler à leur médecin de la fonction rénale et de l’outil iCARE, tout en partageant des témoignages personnels forts et pertinents de jeunes autochtones et de leurs familles sur la vie avec le diabète et les maladies rénales.

Onalee souligne que ce projet est particulièrement significatif pour les communautés autochtones, où les taux de diabète et de maladies rénales sont élevés et où les expériences négatives avec le système de santé sont courantes.

« Pour moi, je dirais que [ce projet] permet de rétablir le lien entre les soins de santé et les communautés autochtones », explique-t-elle.

Onalee Garcia-Alecio, l’une des jeunes patientes partenaires d’iCARE

Son objectif avec ce travail est d’apporter un changement positif dans la vie de ses pairs. « Je veux qu’ils n’hésitent pas à demander de l’aide pour leur diabète et à dire qu’ils sont diabétiques, afin de se débarrasser de la stigmatisation », explique-t-elle. « On peut bien vivre avec le diabète. »

Pour en savoir plus sur le projet iCARE, visitez leur site web.